惡臭是所有刺激人體嗅覺器官、引起不愉快以及損壞生活環(huán)境的氣體物質。
迄今憑人的嗅覺就能感覺到的惡臭物質就有4000多種,其中對人體健康危害較大的有幾十種。有的散發(fā)出臭魚味,如胺類;有的刺鼻,如氨類和醛類;有的放出臭雞蛋味,如硫化氫;有的類似爛洋蔥或爛洋白菜味等等。惡臭物質使人呼吸不暢,嘔吐,煩躁不安,頭暈腦脹,甚至把人熏倒,濃度高時,還會使人窒息而死。
惡臭物質分布很廣,影響范圍大,已成為一些國家的公害。惡臭物質多來源于化學、制藥、制紙、制革、肥料、食品、鑄造等工業(yè)。惡臭對人的呼吸系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、內分泌系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)都有不同程度的損害。惡臭還會使人煩躁不安,工作效率減低,判斷力和記憶力下降。高濃度惡臭物質突然襲擊,有時會把人當場熏倒,造成事故。
惡臭危害主要有六個方面:
①危害呼吸系統(tǒng)。人們突然聞到惡臭,就會產(chǎn)生反射性的抑制吸氣,使呼吸次數(shù)減少,深度變淺,甚至*停止吸氣,即所謂“閉氣",妨礙正常呼吸功能。
②危害循環(huán)系統(tǒng)。隨著呼吸的變化,會出現(xiàn)脈搏和血壓的變化。如氨等刺激性臭氣會使血壓出現(xiàn)先下降后上升,脈搏先減慢后加快的現(xiàn)象。
③危害消化系統(tǒng)。經(jīng)常接觸惡臭,會使人厭食、甚至嘔吐,進而發(fā)展為消化功能減退。
④危害內分泌系統(tǒng)。經(jīng)常受惡臭刺激,會使內分泌系統(tǒng)的分泌功能紊亂,影響機體的代謝活動。
⑤危害神經(jīng)系統(tǒng)。長期受到一種或幾種低濃度惡臭物質的刺激,會引起嗅覺脫失、嗅覺疲勞等障礙?!熬寐劧恢涑?,使嗅覺喪失了第一道防御功能,但腦神經(jīng)仍不斷受到刺激和損傷,最后導致大腦皮層興奮和抑制的調節(jié)功能失調。
⑥對精神的影響。惡臭使人精神煩躁不安,思想不集中,工作效率減低,判斷力和記憶力下降,影響大腦的思考活動。
高濃度惡臭物質的突然襲擊,有時會把人當場熏倒,造成事故。例如在日本川崎市,1961年8~9月就曾連續(xù)發(fā)生三次惡臭公害事件,都是由一家工廠夜間排放一種含硫醇的廢油引起的。惡臭擴散到距排放源20多公里的地方,近處有人當場被熏倒;遠處有人在熟睡中被熏醒。還有人嘔吐、眼睛疼痛等等。